Cali: Millionenmetropole in Kolumbien. In den Armenvierteln herrscht das Gesetz des Stärkeren. Drogen- und Alkoholabhängige beherrschen das Strassenbild. Viele Kinder leiden unter seelischer und körperlicher Gewalt zu Hause und auf der Strasse. Ein behütetes Zuhause ist für viele der Kinder dort ein Traum. Fast die Hälfte der Kinder hat ein Elternteil verloren.

Tausende arbeiten als Schuhputzer, waschen Autoscheiben, um zum Lebensunterhalt der Familien beizutragen. Für Schule und Bildung bleibt kaum Zeit. Armut, Depression, Isolation und Verzweiflung prägen den Alltag der Kinder. Viele suchen Zuflucht in Drogen oder schließen sich kriminellen Banden an.

“Kolumbien ist ein Land im Krieg” beschreibt der Salvatorianer Padre Guillermo Mesa Velasquez seine Heimat. Keiner kennt die Not der Kinder so gut wie er. Er wuchs selbst in Armut auf, erlebte die tatägliche Gewalt und kennt die Ursachen für die nicht enden wollende Gewaltspirale. Es ist die Perspektivlosigkeit der Familien in den Barrios. Und es ist ein Alltag der den Kindern von klein auf vorlebt, dass Gewalt die einzige Lösung aller Probleme ist.

Mit seiner 2009 gegründeten Stiftung “Fusempaz” versucht Padre Guillermo daher nicht nur die Folgen der täglichen Gewalt zu heilen, sondern auch deren Ursachen zu bekämpfen. Mit Sport, Musik, Tanz und professioneller, psychologischer Betreuung heilt er die tiefen Wunden der Kinder und fördert Lebensmut und Kreativität. Mit Nähkursen für die Mütter und Nachhilfeunterricht für die Kinder verbessert er die beruflichen Perspektiven und die finanzielle Situation der Familien. Zugleich lehrt er den Familien gewaltfreie Konfliktlösungsstrategien.

Das Programm läuft seit Jahren erfolgreich. Insgesamt werden derzeit 30 Jugendliche und 120 Mädchen und Jungen im Alter bis 10 Jahren betreut. 90 Familien nehmen die Angebote der Stiftung wahr.

Ein Großteil der 12 ehrenamtlichen Kinderbetreuer nahm in jungen Jahren selbst am Programm teil. Heute geben sie weiter, was sie selbst erlebt und gelernt haben. James Manzano, mittlerweile Profitänzer, etwa teilt sein Talent mit den kleinen Primaballerinas. “Für mich ist Fusempaz zu einer zweiten Heimat geworden und hat mich zu der Persönlichkeit gemacht die ich heute bin”, erzählt Isabella Benavidez, die in ihrer Freizeit die Kinder beaufsichtigt.

“Es ist eine wunderbare Erfahrung, dass diese Kinder, die ohne Zuneigung unter schwierigsten Bedingungen aufwachsen immer noch ein Lächeln übrig haben. Dieses Lächeln ist der schönste Lohn für meine Arbeit.”

Magdalena Ortiz, ehrenamtliche Kinderbetreuerin

Im kommenden Jahr benötigt die Stiftung Ihre Hilfe: Es müssen einige kleinere Anschaffungen für den Musik- und Sportunterricht getätigt werden. Auch die Gehälter des Psychologen und der beiden Pädagogen müssen gezahlt werden.

Nur rund 10.000 € sind nötig, um das Programm auch im kommenden Jahr wieder im vollen Umfang durchführen zu können und den Kindern die nötige Hilfe zu schenken.